Um milagre no Atlântico Norte na véspera de Natal de 1941
Um capitão de navio norueguês

"Acho que posso dizer sobre mim", diz um capitão de navio norueguês, "que sou um homem sóbrio, alheio a toda superstição e fanfarra, mas essa experiência me convenceu de que há mais entre o céu e a terra do que nós, humanos, entendemos.

Durante a última guerra mundial, quando a Batalha do Atlântico estava no seu pior momento, comandei um barco de 9.000 toneladas, que trazia comida da América para a Inglaterra, que lutava arduamente. Fizemos várias viagens quando, a algumas centenas de milhas a noroeste da Irlanda, fomos atingidos por um torpedo inimigo e afundamos. Da tripulação de 36 homens, metade afundou com o navio nas profundezas.

Tínhamos acabado de vivenciar a tempestade de inverno mais violenta a que já fui exposto no Atlântico Norte. O mar ainda estava alto depois da tempestade, mas ainda conseguimos colocar dois botes salva-vidas na água. Éramos nove no meu, dos quais vários ficaram gravemente feridos. O barco do primeiro oficial escapou de nós durante o noite. Não o vimos novamente.

Testemunhar o barco ao qual você esteve ligado por fortes laços por muitos anos desaparecendo no mar é como ficar na beira de uma cova aberta e assistir seu próprio filho afundar. E quando você vê a tripulação, com quem você compartilhou tristezas e alegrias por meses e anos, afundar com o barco, isso deixa uma ferida pungente em sua alma que só o tempo pode curar lentamente. Nunca poderei esquecer aquele dia, era 22-12-1941.

A primeira noite no bote salva-vidas foi um longo pesadelo. De vez em quando acendíamos sinalizadores e esperávamos que a ajuda chegasse. A noite estava escura, sem estrelas, e começou a nevar. Um vento frio cortante varria o mar, e o lago estava alto com picos brancos espumosos. Estávamos todos congelando muito e nos sentíamos desamparados e apenas esperávamos a luz do dia raiar. Quando amanheceu, sob as nuvens escuras, dois dos feridos estavam mortos. Eles estavam amontoados no fundo do barco. Não havia um navio em lugar nenhum. A solidão imutável do mar nos cercava por todos os lados e não nos dava conforto. As horas passavam e a força começou a desaparecer daqueles que sobreviveram à noite. Com grande dificuldade, levantamos os mortos para a grade e silenciosamente os colocamos no mar. Rezei um Pai Nosso.

Entre os feridos estava o jovem Kjell. Ele tinha sua casa em uma das pequenas aldeias em Sörlandet. Na maior parte do tempo, ele ficava adormecido com a cabeça no meu colo. De vez em quando, ele gemia fracamente e pedia água. Uma vez, ele se levantou no meio do caminho e olhou para o mar com olhos febris e disse: "Ouço sinos de igreja, capitão!"

Outra noite desapareceu. Uma eternidade escura como breu, cheia de dor, angústia e desespero. Começou a nevar novamente e o vento cortava medula e osso. Naquela noite, aprendemos o que é frio. Nossas roupas ficaram duras com geada em nossos corpos. O frio implacável da morte envolve seu manto gelado ao redor do corpo e da alma. Era como se o coração pulsante estivesse ficando rígido no horror da morte.

Quando o novo dia amanheceu, o operador de rádio estava congelado até a morte e morto no fundo do bote salva-vidas. Ele havia tirado a camisa e a colocado sobre os homens do motor, vestidos com roupas finas, que ele achava que precisavam mais dela do que ele. O imediato ainda estava vivo, mas respirando fracamente. Logo acabaria. Com leve admiração, pensei que a morte nunca tira um dia de folga, nem mesmo na véspera de Natal.

As horas se arrastaram. Deviam ser cinco horas quando o imediato abriu os olhos e disse: "Cante para mim, capitão!" Cantando em um bote salva-vidas no Atlântico Norte com os mortos e moribundos ao meu redor e nuvens negras de vento acima de nós. Era como se minha voz estivesse congelada e meus lábios estivessem rachados e secos. Talvez eu não conseguisse pronunciar uma única nota. Mas o garoto estava no limiar da morte, eu deveria ajudar se pudesse.

O que você quer que eu cante para o meu garoto?", perguntei. Ele me olhou diretamente nos olhos e respondeu sem hesitar: "Eu sou um marinheiro no mar do tempo!" Garanto a vocês, meus amigos, que eu não conhecia essa música. Eu nunca a tinha ouvido antes, nem a letra nem a melodia. No entanto, abri minha boca e cantei. Palavra após palavra, verso após verso: "Eu sou um marinheiro no mar da vida, nas ondas mutáveis ​​do tempo. O Senhor Jesus me deu o curso, e este curso eu quero seguir."

Foi como se outra pessoa segurasse um livro aberto diante dos meus olhos, com texto e melodia ou como um filme que passava rapidamente. Senti que nunca tinha cantado melhor na minha vida. A voz veio de dentro, mas não era minha. Eu apenas formei as palavras desconhecidas com meus lábios e as enviei.

Enquanto eu cantava, o vento diminuiu e se acalmou. As nuvens que vinham perseguindo o mar negro e ameaçador por dias se dispersaram sobre nossas cabeças e uma luz celestial e suave brilhou abençoadamente sobre nós.

O jovem estava imóvel em meus braços. Ao longo dos anos, coube a mim ver muitos homens morrerem, mas nunca vi um rosto mais bonito na morte. Um pequeno sorriso brincou em sua boca. Alguém poderia pensar que ele havia sido interrompido em um jogo alegre. A alegria brilhava em cada característica de seu rosto. Ao nosso redor, o mar havia se tornado calmo, o vento havia se tornado um sussurro fraco que apenas sublinhava a quietude. Senti a presença do grande Deus e o farfalhar das asas da eternidade sobre o barco.

Quando a canção foi finalmente cantada, eu sabia que o jovem estava morto. O mar subiu novamente e uivou novamente lamentosamente sobre as extensões mortas do mar. O jovem recebeu sua Oração do Senhor como os outros e foi imerso nas profundezas do mar. Foi uma experiência estranha que nunca esquecerei.

Esta véspera de Natal foi difícil e cheia de tristeza, mas de vez em quando o vento levantava as nuvens que haviam se estabelecido no horizonte e no leste eu descobria uma estrela brilhante e cintilante. Era uma Estrela de Belém que queria nos guiar no caminho certo e eu estabeleci um curso esperançoso atrás da estrela. Cerca de uma hora depois, quatro de nós que sobreviveram fomos resgatados por uma corveta britânica. Eles mudaram de curso quando o vigia pensou ter visto um sinalizador de socorro no mar.

Mas o capitão do mar norueguês parou por um momento e ficou pensando profundamente. Ele continua: Mas há mais nessa história. Depois da guerra, procurei a mãe do jovem. Ela era uma mulherzinha corajosa que provavelmente havia notado a adversidade e a tristeza, mas não a havia quebrado. Ela havia perdido o marido em um trágico naufrágio apenas um ano após o nascimento do menino. Seu rosto refletia aquela calma triste que caracteriza as pessoas que foram testadas e refinadas na dura escola da vida. Não mencionei nada sobre a experiência maravilhosa que tive no bote salva-vidas. Mas quando ela mesma começou a falar, entendi algumas coisas que estavam obscuras para mim o tempo todo. Ela contou: "Eu tinha tanta ansiedade sobre mim nos últimos dias antes do Natal, o dia em que o menino faleceu. Eu sentia que ele estava em perigo e não conseguia dormir à noite. Quando chegou a véspera de Natal, eu me joguei no trabalho para estar pronta para o feriado. Mas o tempo todo eu sentia uma preocupação pesando na minha mente. Estava nevando e ventando lá fora e a semi-escuridão estava sombria e opressiva sobre as pequenas casas. Quando eram cerca de três horas, sentei-me com o velho violão em meus braços. Havia algo dentro de mim que pressionava e queria que eu cantasse. Eu não conseguia resistir."

"Que música você estava cantando?" Eu perguntei tensa, embora eu tivesse certeza da resposta. "Eu sou uma marinheira no mar do tempo, nas ondas mutáveis ​​do tempo", ela respondeu, porque meu filho amava essa música e fazia isso desde que era pequeno. Nós a cantávamos frequentemente - tanto na tristeza quanto na alegria. Enquanto eu a cantava novamente, notei que as nuvens escuras se abriram e o sol olhou para minha cabana e brilhou na torre da igreja do outro lado da rua. Foi como uma saudação do meu Deus. "Não tema, estou sempre com você, até o fim do mundo." Cantei todos os versos e, enquanto cantava, senti uma grande paz encher meu coração atribulado. Meu filho estava morto, eu sabia disso, mas que ele estava bem, eu também sentia isso."

Quando contei a ela o que havia vivenciado em relação ao seu filho na véspera de Natal, ela ouviu em silêncio sem derramar uma lágrima, mas seu rosto brilhou com uma luz interior enquanto ela me agradecia. Há mais entre o céu e a terra do que nós, humanos, entendemos, então as palavras confiantes do capitão do mar soaram quando ele contou sobre esse evento. Deus é um Deus de maravilhas, ele intervém maravilhosamente.